Время
Время, время, время... Менестрели отчего-то сравнивают его с песком, сыплющимся сквозь пальцы. Как глупо. Время. Огненный вихрь, пожирающий все вокруг – в небытие…
Кто из валар выпел эту Тему в Великой Песне?.... Я так и не спросил ни у кого из них, пока мог: там, в Благословенных Землях, мы не заботились о времени. Мы его не ощущали. Оно шло – менялись сезоны, рождались дети, мы чему-то учились и что-то творили. Всегда появлялось нечто, чего не было еще в прошлый час Смешения Света.… Время меняло мир вокруг, оно текло вокруг нас – и сквозь нас. Что все клятвы и узы тому, у кого перед глазами – многие, многие эпохи жизни?
А потом мы ушли из Амана. И научились ненавидеть время. Здесь, шагнув на берег Эндорэ. Когда поняли, что это – навсегда. Что больше никогда не будет тех друзей, чьи глаза смежил смертный сон Хелькараксэ. Никогда не будет птиц-кораблей, и горечь их пепла навеки впитали морские волны. Никогда. Навсегда. Время – тяжкая поступь Рока…
А потом был еще он… Что мне было за дело до его слов?.. До света его fea, до улыбки в его глазах? Никакого. Улыбнуться ему навстречу, на мгновение позволив себе жить его радостью, его смехом, его мечтами.… И тут же - забыть. Но он говорил о надежде. И надежда его звучала, как «нет» времени.… Нет – обреченности, нет – року, нет – вечности... Он говорил, что Эпоха Проклятия однажды окончится.
Но я не верил. Смехом скрывал тоску, глядя в его спокойные, улыбчивые глаза.
- Как много бы я отдал тому, кто сумел бы просто взять и вычеркнуть эту Эпоху из хода времени!...
- И как много ты бы отдал? – грустно спросил он.
- О! Я, пожалуй, отдал бы душу! – рассмеялся я. Но не было в смехе радости.
- Не надо, - мягко возразил он. – Душу – не надо…
- Отчего же? За столь щедрое свершение - не жалко. Тем более, ни одна сила все равно не сможет…
- Одна – сможет.
- И какая?
- Время.
- Так пусть же забирает свою плату!
Он улыбнулся мне, как улыбаются неразумному ребенку.
Время, поглотившее самое себя… Какая глупость…
Я еще долго усмехался, вспоминая тот разговор.
А он… Однажды он ушел, чтобы больше не вернуться. Говорят, он ныне там, за Морем, дома…
Потом - были битвы, была кровь, боль и разлуки.
А после – белые птицы-корабли на горьких волнах…
Ушли под воду земли Белерианда. Великая Тень растаяла, как тает ночь под лучами зари. Проклятие пало. И на Западе снова воссиял для нас Путь. Путь домой. Куда вернулись – или еще вернутся – все те, кого нам случилось оплакивать…
Время снова изменило мир вокруг – а мы вдруг оказали почти что прежними…
Я оглядываюсь ныне назад. Мне не верится, что она вообще-то была, Эпоха Великого Проклятия…
Время, поглотившее самое себя…
И так просто – расправить плечи, улыбнуться и шагнуть под белый парус. Так просто сделать шаг – и вернуться…
Только я все брожу в сумерках Эндорэ, окликая тени былого…
Я ищу свою душу…
(с) Лалайт Араниэль